Sublime

Ainsi se succèdent les essais nouveaux de rédaction, les reprises des mêmes formules, les variations sans fin sur les mêmes thèmes – ceux d'Épictète. Il s'agit de réactualiser, de rallumer, de réveiller sans cesse un état intérieur qui risque sans cesse de s'assoupir et de s'éteindre. Toujours, à nouveau, il s'agit de remettre en ordre un discours

La philosophie du XVIe et du XVIIe siècle est souvent appelée « le retour des philosophies antiques 1 ». Si les stoïciens n’avaient pas été ignorés aux siècles précédents, ils sont d’autant plus importants durant cette période. La disponibilité des textes, la découverte de manuscrits, les traductions, les nouvelles éditions et l’essor de l’imprimer

L’homme médiéval prenait la vie en riant, il n’avait pas l’arrogance spirituelle des puritains. La théologie médiévale était proche de la philosophie de l’inaction prônée par le taoïsme. Pour le taoïste, le but est de ne plus faire d’effort, toute action étant futile et vaine. L’homme est absolument insignifiant. La bataille entre ces deux courants

Agir avec sérieux, c'est aussi prendre conscience de la valeur infinie de chaque instant, lorsqu'on pense à l'imminence possible de la mort (II,5,2) : « Accomplis chaque action de la vie comme si c'était la dernière, en te tenant éloigné de toute légèreté.

La vie était, comme l’a relevé le médiéviste français Jacques Le Goff, « dominée par les rythmes agraires, sans hâte, sans souci d’exactitude, indifférente à la productivité [3] ».

Deux mots suffisent à résumer la comédie humaine : tout est banal, tout est éphémère. Tout est banal, parce qu’il n’y a rien de nouveau sous le soleil : « Considère sans cesse comment tous les événements qui se produisent à l’heure présente se sont produits identiques aussi dans le passé et se reproduiront encore.

Ni l'avenir ni le passé ne dépendent donc de moi. Seul le présent est en mon pouvoir.