Sublime

Thoreau qui fut disciple d’Emerson comme on est disciple quand on a compris son maître : en suivant son propre chemin. En nos temps démocratiques, le grand homme est celui qui mène seul son chemin. En lui parle l’âme du monde.

Force d’inertie : vivre dans les bois ; force de résistance : désobéir pour réaliser ce qui nous semble juste. Non plus vivre pour soi, mais vivre contre ce qui empêche de vivre pour soi.

Plotin ne philosophe pas pour la théorie et le plaisir de jongler avec les concepts, il n'est pas un doctrinaire qui professe en chaire pour montrer son habileté dialectique ou sophistique : c'est un philosophe existentiel. Il tâche de vivre sa philosophie et de philosopher pour transfigurer sa vie.

Pendant des siècles, la Vie des hommes illustres de Plutarque fabrique nombre de tempéraments dans l’Europe judéo-chrétienne, de Montaigne à Charlotte Corday, parente de Corneille, lui aussi nourri au lait romain, en passant par Érasme et Rabelais, Bacon et La Boétie, de Maistre et Rousseau, Shakespeare et Emerson, ainsi que les autres transcendent

Dans une belle image, Hegel donne la formule des grands hommes : « Leur but atteint, ils sont tombés comme des douilles vides. »

Le Mythe de Sisyphe s'ouvre sous les auspices de l'idée de Nietzsche qu'un philosophe mérite l'estime quand il prêche l'exemple.

Camus ne pense pas pour penser, mais pour agir et produire des effets dans le réel. À quoi bon, sinon, la philosophie ? Le soleil d'Algérie doit éclairer une Grande Politique. Non pas la petite politique politicienne, mais le grand souffle épique d'un désir de communauté pour un peuple.

À la question récurrente de l’utilité sociale de la philosophie, la seule réponse réelle est là. À quoi sert aujourd’hui la philosophie ? À nous sauver ! À nous permettre de penser et de refuser ce qui menace notre propre humanité.

Le Premier Homme contient un programme existentiel : « Essayer de vivre enfin ce que l'on pense en même temps que l'on tâche à penser correctement sa vie et son temps » (IV. 568). Les Essais de Montaigne, les Pensées de Pascal, le Gai Savoir de Nietzsche peuvent changer la vie de leur lecteur – comme Noces.