Sublime

a certain parallelism between the position of the creole magnates and of feudal barons, crucial to the sovereign’s power, but also a menace to it.

it is impossible to sustain order without meaning.

Rien ne fut plus fatal à la République allemande que sa tentative idéaliste d’accorder la liberté au peuple et même à ses ennemis. Car le peuple allemand, un peuple qui aime l’ordre, ne savait que faire de sa liberté et jetait déjà des regards impatients en direction de ceux qui allaient l’en priver.

Non seulement les historiens qui vivent dans les siècles démocratiques sont entraînés à donner à chaque fait une grande cause, mais ils sont encore portés à lier les faits entre eux et à en faire sortir un système. Dans les siècles d’aristocratie, l’attention des historiens étant détournée à tous moments sur les individus, l’enchaînement des événem

explored the conditions for individual development and growth, sustained by networks of mutual assistance and interdependence.

Any large-scale human cooperation – whether a modern state, a medieval church, an ancient city or an archaic tribe – is rooted in common myths that exist only in people’s collective imagination.

La curiosité manquait à ceux-là mêmes qui auraient été en position de la satisfaire.

Pour Tocqueville, l’histoire est faite par des mouvements de fond – à son époque, la montée de la société démocratique –, mais aussi par les dirigeants. Ainsi s’expliquent à la fois le pluralisme des institutions et le destin différent de pays aussi proches que la France et le Royaume-Uni. Aussi n’est-il pas moins important de comprendre les hommes