Sublime

Dans ses notes, Léonard recommande aux jeunes artistes de se promener en ville, de trouver des individus qui leur serviront de modèles et d’immortaliser les plus intéressants dans un carnet : « Tu les noteras en traits rapides, ainsi, sur un petit carnet que tu devras toujours porter sur toi », écrit-il.

Léonard est sentimentalement et physiquement attiré par les hommes. Au contraire de Michel-Ange, il semble très bien vivre son homosexualité ; il ne la cache pas mais ne s’en vante pas non plus. Néanmoins, son orientation sexuelle contribue sans doute à son sentiment d’être atypique, à sa certitude de ne pas être fait pour s’inscrire dans la longue

zone. Le charme du métier d’artiste, Léonard l’avait compris, est de s’inspirer de la réalité, pas de s’y cantonner.

Si les habitudes de travail excentriques de Léonard fascinent le public, elles finissent par inquiéter Ludovic Sforza. À la mort de son neveu, au début de l’année 1494, ce dernier a accédé au titre ducal. Il décide de se donner l’envergure qui sied à son rang en agissant sur deux leviers, déjà éprouvés à cette époque : le mécénat et les commandes

Au lieu de publier ses notes sur la peinture, Léonard les retouche sans cesse tout au long de sa carrière, comme la plupart de ses peintures. Dix ans plus tard, il ajoutera encore des réflexions tout en griffonnant ses idées pour la rédaction d’un nouveau traité.

King Francis I was six feet tall, had broad shoulders, and displayed the charisma and courage that appealed to Leonardo. He loved leading his troops into battle. With his standard flying high, he would ride directly to the front lines. He was also, unlike Borgia and some of Leonardo’s previous patrons, a civilized and decent man. When Francis

Leonardo became known in Milan not only for his talents but also for his good looks, muscular build, and gentle personal style. “He was a man of outstanding beauty and infinite grace,” Vasari said of him. “He was striking and handsome, and his great presence brought comfort to the most troubled soul.”

Léonard amuse la cour des Sforza non seulement avec ses dessins, mais aussi avec des divertissements littéraires lus ou déclamés. On en retrouve au moins 300 dans ses carnets sous diverses formes : fables, histoires drôles, prophéties, facéties et devinettes. Ces textes sont griffonnés dans les marges ou à côté de dessins apparemment sans aucun