Sublime

Lorsque Léonard souhaitait peindre un personnage, il considérait avant tout le statut social et les émotions qu’il devait représenter : noble ou plébéien, joyeux ou sévère, troublé ou serein, vieux ou jeune, courroucé ou inquiet, bon ou mauvais. Une fois décidé, il se rendait dans des endroits qu’il savait fréquentés par ce type de personnes et

zone. Le charme du métier d’artiste, Léonard l’avait compris, est de s’inspirer de la réalité, pas de s’y cantonner.

La curiosité de Léonard, comme celle d’Einstein, s’arrête souvent sur des phénomènes qui n’intéressent pas le moins du monde les personnes qui ont passé l’âge de 10 ans.

Ce format convient parfaitement aux incursions de Léonard dans l’imaginaire, dont le génie s’affranchit souvent de toute diligence ou discipline.

Malgré son dédain, Léonard étudie en détail les versions de l’Adoration peintes par Botticelli et adopte certaines de ses idées23. Il en réalise néanmoins une qui, au contraire de celles de son confrère, respire l’énergie, l’émotion, l’agitation et le désordre. Son concept, inspiré des fêtes et des spectacles publics, consiste à produire un vortex

Tous les tableaux de Léonard ont une dimension psychologique et lui permettent de donner libre cours à son désir de peindre les émotions, mais aucun n’est aussi intense que Saint Jérôme.

Les descriptions des proportions du corps humain de Vitruve inspirent Léonard, qui les applique aux études anatomiques qu’il a entamées en 1489 afin de rassembler des mesures semblables. La conviction que les proportions du corps humain sont analogues à celles d’un temple bien conçu – et à celles du monde – devient définitoire pour Léonard.