L’art de vivre consiste en la création d’un soi original et unique ; et c’est chose que le plus simple des esprits est capable d’accomplir. La pensée crée un corps de pensée qui lui est propre – un nouveau corps spirituel – et qui, s’il est lié dans l’espace et le temps au corps matériel, ressent sa différence, son inviolabilité.

Ce que peut une seule âme, les autres le peuvent aussi, et bien que les conclusions des uns et des autres doivent être différentes, la principale exigence de notre époque est que nous nous efforcions tous, selon notre mesure et nos voies, de devenir les créateurs, par la pensée comme par les mœurs, de quelque rigoureuse et indépendante façon de viv

Il refusa l’invitation que lui avait faite le roi Darius de se rendre en Perse, et il écrivit… “Tous les hommes se tiennent à distance de la vérité… et se vouent à l’avarice et à la soif de popularité… mais moi, me dérobant à la satiété générale qui va de pair avec l’envie, et dans l’horreur que je nourris à l’égard de toute splendeur, je ne saurai

l’effort d’un esprit indépendant pour formuler la sagesse du passé selon les termes de nos difficultés présentes.

Il y a maint penseur contemporain qui souligne la dépendance de l’individu à l’égard de la société. C’est au contraire le seul acte de cultiver la solitude intérieure, au milieu de vies encombrées, qui rend supportable la société. Ces moi isolés ne peuvent se reconnaître, qui vont et viennent parmi les autres.

l’illustration de notre propos, quelque aspect particulier de l’art de demeurer dans la Solitude au milieu de la Foule. Aucune de ces figures ne peut en elle-même, et encore moins leur réunion, nous dispenser d’établir une philosophie qui nous soit propre. Une telle philosophie doit faire l’objet d’une formulation individuelle, fondée sur l’expérie

Orgueilleux et fier dans sa solitude, tel fut Héraclite. Toutes les légendes qui le concernent, et aussi sa vie, telle que nous la rapporte Diogène Laërce, donnent l’image d’un homme qui n’avait que mépris pour la “conscience-du-grand-nombre” et pour toutes les notions courantes de la pseudo-science de son temps. “Il devint”, nous dit Diogène Laërc

Une des principales différences entre une conscience qui a eu l’intelligence de reconnaître son isolement planétaire et une conscience toujours esclave des opinions grégaires se joue dans cette question du respect à l’égard des idées modernes. Un esprit original n’a pas plus de respect pour les idées modernes qu’il n’en professe pour toute autre id

L’essence de la doctrine du Tao semble être que c’est en se dégageant plutôt qu’en s’affirmant, en faisant retraite plutôt qu’en allant de l’avant, par l’inaction plutôt que par l’action, par la quiétude plutôt que par le mouvement, que l’on atteint la sagesse et la puissance spirituelle.