Marianne est confrontée à un dilemme: elle met tout son amour pour peindre Héloïse en sachant qu’à travers ce tableau elle la donne à un autre.

«Si tu regardes dans l’abîme, l’abîme aussi regarde en toi.» La sentence nietzschéenne s’applique au peintre et à son modèle: Héloïse et Marianne tombent amoureuses.