Notre vagabonde liberté: À cheval sur les traces de Montaigne (French Edition)

Il s’appelle Richard. Il était monteur dans le cinéma avant de prendre sa retraite ici, « au calme ». Il fait partie de ces autodidactes discrets qui lisent tout, s’intéressent à chaque nouvelle idée, se cultivent et s’interrogent continuellement, sans autre objectif que le plaisir de la connaissance et l’amélioration du genre humain.

Pourquoi se complaire dans l’infinité des choix à laquelle nous a habitués la société de consommation ? Ne vaut-il pas mieux s’appliquer à tracer son sillon ? En amour comme dans un rayon de supermarché, la liberté n’est-elle pas un leurre, une tentation superficielle ? Montaigne n’en disconviendrait pas, lui qui a toujours tenu à distinguer l’amou

Montaigne n’est pas un misanthrope, il participe volontiers aux jeux sociaux et politiques de son temps ; durant son séjour à Rome, il sera d’ailleurs nommé maire de Bordeaux, ce qui précipitera son retour. Mais c’est un solitaire, qui ne jouit de la compagnie qu’en ayant, à tout moment, la possibilité de s’en retirer.

Au contact des néoruraux, je prends conscience de l’incidence que cette révolution dans le rapport au travail aurait sur l’aménagement du territoire, en donnant à tous ceux qui hésitent à franchir le pas une sécurité financière minimale. Cinq cents euros par personne et par mois, ce n’est pas la fortune, mais largement de quoi s’alimenter, se chauf

Ce premier dîner avec un couple d’agriculteurs proches de la retraite me permet de tester ce que je baptiserai la méthode Montaigne, décrite synthétiquement au début des Essais : « J’observe en mes voyages cette pratique, pour apprendre toujours quelque chose, par la communication d’autrui (qui est une des plus belles écoles qui puisse être) de ram

L’hospitalité crée en tout cas un lien d’une nature particulière et d’une force inhabituelle. Le voyageur est de passage : il repart le lendemain. Il ne représente aucune menace et n’a même pas le temps de colporter les ragots. C’est une sorte de témoin neutre auquel on peut d’autant mieux se confier.

« La plus grande chose du monde, y écrit Montaigne, c’est de savoir être à soi. Il est temps de nous dénouer de la société. » Non en ermite, mais en homme du monde, à la fois présent, courtois et capable de se réfugier sans crier gare dans son « arrière-boutique » personnelle si la conversation l’ennuie ou que la compagnie lui déplaît. C’est la rec

Les grands auteurs sont des êtres humains comme les autres. On peut les prendre sans crainte pour compagnons et leur causer librement, ainsi que Montaigne le faisait avec les penseurs de l’Antiquité.

À l’exode rural a succédé le déclin urbain, étudié aujourd’hui par géographes et sociologues sous le vocable de shrinking cities. Trop ramassé pour offrir le vaste bain de l’anonymat et des plaisirs, trop bitumé pour donner le sentiment du grand air, le chef-lieu de canton a perdu sa raison d’être.