Éloge de l'oisiveté (La Petite Collection) (French Edition)

Je diviserai en deux points ce que j’ai à dire : je ferai voir d’abord qu’on peut, dès le jeune âge, se vouer tout entier à la contemplation du vrai, se chercher une règle de vie et s’y conformer dans la retraite ;

Ajoutons que de tous ces hommes qui ont des fonctions dans l’État nul ne considère qui il surpasse, mais par qui il est surpassé ; ils sont moins flattés de laisser mille rivaux derrière eux que rongés d’en voir un seul qui les précède. C’est le vice de toute ambition de ne point regarder derrière elle. Et ce n’est pas l’ambition seule qui ne s’arr

Sénèque dénonce toutefois systématiquement l’excès d’activité, l’occupatio, qui absorbe toute l’existence et hypothèque le bonheur. Bien des individus sont sans cesse affairés, asservis par des occupations vaines : telle est la folie des hommes qui consacrent leur vie à des futilités et à des distractions jusqu’à s’en rendre esclaves.

Pour Sénèque, il convient de dépasser l’opposition action/oisiveté : on doit, selon lui, distinguer oisiveté stérile et loisir philosophique, c’est-à-dire l’étude de la nature, l’émerveillement devant la magie du cosmos.

Celui qui médite ces problèmes, quel mérite a-t-il envers Dieu ? Que ses grandes créations ne restent pas sans admirateur. Nous répétons souvent que le souverain bien consiste à vivre selon la nature. Or, la nature nous a faits pour, deux choses : la contemplation et l’action.

Mais est-ce bien tel ou tel lieu qui contribue beaucoup à la tranquillité ? L’âme seule donne à toutes choses le prix qu’elles ont pour elle. J’ai vu de délicieuses campagnes habitées par des cœurs chagrins. J’ai vu en pleine solitude le même trouble que chez les gens les plus affairés. Garde-toi donc de penser que si ton âme n’est point entièremen

Qu’exige-t-on de l’homme en effet ? Qu’il soit utile à beaucoup, s’il le peut ; sinon, à quelques-uns ; sinon encore, à ses proches ; ou enfin, à lui-même. Car se rendre utile à autrui, c’est travailler au bien commun. Comme quiconque qui se déprave ne se nuit pas à lui seul, mais nuit encore à tous ceux que, meilleur, il eût pu servir ; de même, q

Au surplus il y a trois genres de vie dont on a coutume de se demander quel est le meilleur : l’un est tout au plaisir, l’autre à la contemplation, le troisième à l’action.

le délassement et l’inaction en premier lieu, est d’abord conçu comme contraire aux valeurs de la belle cité grecque, toutes orientées vers l’action et l’investissement personnel dans la vie sociale.