Sublime

Lord Byron (1788-1824) incarne le paradoxe du poète rebelle, du paresseux révolté, du révolutionnaire décontracté. Son premier recueil de poésie publié en 1807 lorsqu’il avait 19 ans et étudiait au Trinity College à Cambridge s’appelait Heures de paresse. C’était un aristocrate, un riche oisif. Cependant,

For pleasures past I do not grieve, Nor perils gathering near; My greatest grief is that I leave No thing that claims a tear.

Of brains (if brains they had) he them beguiled, And turn’d a nation’s shallow joy to gloom.

Can Volume, Pillar, Pile, preserve thee great? Or must thou trust Tradition’s simple tongue, When Flattery sleeps with thee and History does thee wrong?

She had moved from exploring the creative power of humankind—a favorite theme of Shelley and Byron—to plumbing the depths of human nature.