Sublime

I once read a letter written by a young invalid, in which he told a friend that he had just found out he would not live for long, that even an operation would be of no help. He wrote further that he remembered a film he had seen in which a man was portrayed who waited for death in a courageous and dignified way. The boy had thought it a great accom

Through movies that make the unthinkable enjoyable, wrote Sontag in her 1965 essay The Imagination of Disaster, “one can participate in the fantasy of living through one’s own death and more, the death of cities and the destruction of humanity itself”. Contemplating annihilation can certainly be a valuable means of reckoning with death, loss, aband

Le stoïcien trouvera dans cet apprentissage de la mort l’apprentissage de la liberté. Comme le dit Montaigne, plagiant Sénèque, dans l’un de ses plus célèbres essais (« Que philosopher c’est apprendre à mourir ») : « Qui a appris à mourir, il a désappris à servir119. » La pensée de la mort transforme le ton et le niveau de la vie intérieure : « Que

les déclarations de Schopenhauer et de Nabokov sont imputables à Épicure, pour qui la source première de la misère de l’homme est la peur omniprésente de la mort. Afin d’alléger cette peur, Épicure élabora une série d’arguments profanes à l’intention des étudiants de son école athénienne, leur enjoignant de les apprendre et de les mémoriser. L’un d

Elle ne voulait pas entendre parler de l’hôpital où ils vous font mourir jusqu’au bout au lieu de vous faire une piqûre. Elle disait qu’en France on était contre la mort douce et qu’on vous forçait à vivre tant que vous étiez encore capable d’en baver.

Durant ma formation de psychiatre, je le répète, je n’ai pas une seule fois entendu, dans des séminaires de thérapie ou dans des études de cas, discuter de la mort. Comme si la discipline continuait de suivre le conseil d’Adolf Meyer, longtemps doyen des psychiatres américains : « Ne grattez jamais là où ça ne démange pas. » En d’autres termes, n’a

Milan Kundera, le romancier d’origine tchèque, qui écrit que l’acte d’oubli donne un avant-goût de la mort. Pour le dire autrement, ce qui nous terrifie dans la mort ce n’est pas seulement d’être privé de futur, c’est aussi de ne plus avoir de passé.

Un cancer en phase terminale n’était-il donc pas l’occasion idéale pour un jeune homme soucieux de comprendre la mort ?