Sublime

fain

L’opinion publique est un piètre tyran, comparée à l’opinion que nous avons de nous-mêmes. Ce qu’un homme pense de lui-même, voilà ce qui détermine, ou plutôt indique, son destin.

dans le chapitre « Lire » : plaidoyer véhément pour que la société américaine, avant tout préoccupée d’extension vers l’Ouest, d’industrialisation et de progrès matériel, lui accorde une place dans sa « civilisation » en cours d’élaboration et apprenne à bien lire. Car Thoreau prend la littérature au sérieux : elle n’est pas affaire de distraction,

Sometimes, when I compare myself with other men, it seems as if I were more favored by the gods than they, beyond any deserts that I am conscious of; as if I had a warrant and surety at their hands which my fellows have not, and were especially guided and guarded.

À chaque homme incombe la tâche de rendre sa vie, jusqu’au moindre détail, digne d’être contemplée à son heure la plus élevée et la plus critique. Si nous refusions, ou plutôt épuisions, les informations dérisoires que nous pouvons obtenir, les oracles nous indiqueraient clairement la marche à suivre.

les Américains contemporains de Thoreau ont certes exacerbé l’électricité et les ascenseurs, le chemin de fer et les baignoires, les machines et la vitesse, mais sont-ils plus heureux pour autant ? Non. On pourrait même avancer qu’ils sont probablement moins heureux, parce que séparés et non réconciliés avec eux-mêmes, assujettis et non sujets, ali

I desire to speak impartially on this point, and as one not interested in the success or failure of the present economical and social arrangements. I was more independent than any farmer in Concord, for I was not anchored to a house or farm, but could follow the bent of my genius, which is a very crooked one, every moment. Beside being better off t

Why has every man a conscience, then? I think that we should be men first, and subjects afterward.

Ce journal constituait un réservoir d’observations, anecdotes, métaphores aux possibilités multiples, ou de paragraphes tout rédigés : c’était le lieu d’un dialogue avec lui-même, un instrument pour élaborer sa pensée, et également une préparation à communiquer avec de futurs lecteurs.