Sublime

J’ai poussé à cette époque comme le maïs croît dans la nuit, et ces journées étaient bien plus agréables que n’importe quel travail manuel. Ce n’était pas du temps soustrait à ma vie, mais un ajout conséquent à ma ration ordinaire. Je compris alors ce que les Orientaux entendent par la contemplation et le renoncement à toute tâche. Pour l’essentiel

Nous avons l’habitude de dire, en Nouvelle-Angleterre, que de moins en moins de pigeons nous visitent chaque année. Nos forêts ne leur fournissent pas assez de juchoirs. Il semble que de moins en moins de pensées visitent l’homme dans son développement, d’année en année, car le bocage dans nos esprits est laissé à l’abandon, vendu pour nourrir les

La condition de nos ouvriers ressemble chaque jour davantage à celle des ouvriers anglais ; et l’on ne saurait s’en étonner, car, d’après mes informations ou mes observations, le but principal n’est pas que l’humanité soit bien et honnêtement vêtue, mais, sans le moindre doute possible, que les sociétés commerciales s’enrichissent. À la longue, les

S’il est un naturaliste haut de gamme, Thoreau est également un fin lecteur. Il n’y a pas chez lui d’observation de la nature sans lecture, ni lecture sans observation de la nature. C’est ce contrepoint qui constitue son originalité : il est sensualiste, empirique, praticien, expérimental, mais aussi penseur, philosophe, lecteur, méditatif.

Sympathy with the fluttering alder and poplar leaves almost takes away my breath; yet, like the lake, my serenity is rippled but not ruffled.

après sa mort dans The Atlantic Monthly sous le titre « Walking », Thoreau la présente comme un « noble art ». Il explique : « La marche dont je parle n’a rien à voir avec un exercice physique… mais elle est en soi l’entreprise et l’aventure de la journée105. »