Sublime

of opposing the moral authority of the minority to the physical power which domineers over it. Thus a dangerous expedient is used to obviate a still more formidable danger. The omnipotence

The boldest theories of the human reason were put into practice by a community so humble that not a statesman condescended to attend to it; and a legislation without a precedent was produced offhand by the imagination of the citizens.

Fou ou esclave, est-ce là le choix de l’homme ? »

The liberty of discourse must therefore be destroyed as well as the liberty of the press; this is the necessary term of your efforts; but if your object was to repress the abuses of liberty, they have brought you to the feet of a despot. You have been led from the extreme of independence to the extreme of subjection without meeting with a single te

Thoreau confesse ne pas lire les journaux qui parlent de politique. La politique, pour lui, n’est pas politique politicienne, mais politique au sens noble et antique du terme : la vie dans la cité. Sa formule politique à cette première époque de sa vie ? Vivre en dehors de la cité, loin d’elle, sans souci d’elle, dans son exact opposé – la nature.

to the end that the office might be powerful and the officer insignificant,

Un homme libre, une denrée rare chez les philosophes tout autant que chez les hommes du commun. Thoreau ne veut ni suivre ni guider, ni avoir un maître ni devenir un maître, ni être commandé ni commander – alors que tant d’hommes qui ne veulent pas être assujettis ne cessent d’assujettir autrui.

L’Etat au service des personnes ne doit ni les contraindre ni se servir d’elles comme d’instruments aveugles pour des fins qu’elles ignorent.