Sublime

De Amerikaanse cultureel antropoloog Ernest Becker stelt dat het meeste menselijk gedrag te verklaren is als een strijd tegen de dood. We zijn in ons leven druk bezig met ‘onsterfelijkheidsprojecten’ waarin wij symbolisch kunnen voortbestaan na onze fysieke dood: een gezin stichten, boeken schrijven, een organisatie opzetten, kunstwerken maken,

Ernest Becker's extraordinary book, The Denial of Death.

Becker claimed, everything we consider “culture” is nothing more than an elaborate defense mechanism against the awful knowledge of our own mortality.

Becker argues that the only way to transcend these existential fears is to live a life that feels heroic. He argues that “if everyone honestly admitted his urge to be a hero it would be a devastating release of truth.”⁠

Becker’s radical conclusion that it is our altruistic motives that turn the world into a charnel house—our desire to merge with a larger whole, to dedicate our lives to a higher cause, to serve cosmic powers—poses a disturbing and revolutionary question to every individual and nation.