Marc Roelofs

Complete Guide to

French Verbs

Guide Complet des Verbes Français

IdiomAry

What are French verbs?

French verbs (verbes) are the foundation of the French language. They express

actions, states, and conditions and are highly inflected, changing form based on

person, number, tense, mood, and voice. Mastering French verb conjugation is

essential for fluency and allows you to express complex ideas with nuance and

precision.

Contents

1 Verb Classifications 3

1.1 1.2 By Conjugation Groups . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

By Function . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

2 Present Tense (Présent) 3

2.1 Regular Conjugations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3

2.1.1 First Group (-ER): Parler . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

2.1.2 Second Group (-IR): Finir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

2.1.3 Third Group (-RE): Vendre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

2.2 Irregular Present Tense Verbs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

2.2.1 Être (to be) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4

2.2.2 Avoir (to have) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

2.2.3 Other Important Irregular Verbs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

3 Past Tenses 5

3.1 Passé Composé (Past Compound) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

3.1.1 With Avoir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

3.1.2 With Être . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5

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3.2 3.1.3 Dr. Mrs. Vandertramp Verbs (Être verbs) . . . . . . . . . . . . . . 6

Imparfait (Imperfect) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

3.2.1 Formation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

3.2.2 Usage Examples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

4 Future Tenses 6

4.1 Futur Simple (Simple Future) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

4.1.1 Regular Formation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

4.1.2 Common Irregular Future Stems . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

5 Conditional Mood 7

5.1 5.2 Conditionnel Présent (Present Conditional) . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

Usage Examples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

6 Subjunctive Mood 8

6.1 6.2 6.3 Subjonctif Présent (Present Subjunctive) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

Key Irregular Subjunctives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

When to Use Subjunctive . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

7 Imperative Mood 8

7.1 7.2 Formation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8

Irregular Imperatives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

8 Pronominal Verbs 9

8.1 8.2 Common Pronominal Verbs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

Reflexive Pronouns . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

9 Modal Verbs 9

9.1 9.2 9.3 9.4 Devoir (must/have to) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pouvoir (can/to be able to) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Vouloir (to want) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Savoir vs. Connaître (to know) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10

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10 Common Mistakes and Tips 10

11 Quick Reference Table 11

12 Practice Exercises 11

13 Answer Key 12

14 Study Strategies 12