Pourquoi vouloir vivre de ta passion peut la tuer (et comment l’éviter)

Vivre de ta passion, c’est risquer de la transformer en contrainte — mais tu peux contourner ça si tu maîtrises la motivation intrinsèque .

1 | La leçon des enfants qui dessinaient

Dans une étude fondatrice (Lepper, Greene & Nisbett, 1973), des enfants qui dessinaient naturellement et avec plaisir ont été divisés en 3 groupes :

Groupe “récompense attendue” : on leur dit qu’ils recevront une récompense pour dessiner.

Groupe “récompense inattendue” : on ne leur dit rien jusqu’à après l’activité, puis on leur donne une récompense.

Groupe “aucune récompense” .

Résultat : seuls les enfants qui savaient qu’ils allaient être récompensés ont ensuite beaucoup moins dessiné quand la récompense n’était plus là.

Autrement dit : l’introduction d’une récompense externe a perturbé leur motivation intrinsèque.

C’est ce qu’on appelle l’ effet de surjustification ( overjustification effect ) : donner une récompense pour quelque chose que tu fais déjà par plaisir peut réduire ton envie de le faire quand cette récompense disparaît.

2 | Pourquoi ça se produit selon la théorie scientifique

Edward Deci (et plus tard avec Richard Ryan) ont développé la Théorie de l’Autodétermination (Self‐Determination Theory, SDT) .

Ils montrent que pour qu’une motivation soit durable, elle doit respecter trois besoins psychologiques essentiels :

Autonomie : sentir que tu choisis ce que tu fais

Compétence : ressentir que tu peux réussir, progresser

Relation / appartenance : sentir un lien social, un sens

Lorsqu’une activité est motivée par des récompenses externes, cela peut réduire le sentiment d’autonomie (tu “subis” la tâche) et faire basculer ton attention vers la récompense au lieu du plaisir de l’activité elle-même.

Une méta-analyse (128 études) a confirmé que les récompenses tangibles et attendues (liées à la performance ou au résultat) ont tendance à miner la motivation intrinsèque dans de nombreux contextes.

3 | Donc : vivre de sa passion = danger ?!

Pas toujours. Mais c’est un piège très fréquent :

Quand ta passion génère des revenus, tu risques de la voir comme une tâche imposée

Tu peux perdre le plaisir pur que tu avais au début

Et ton envie naturelle (motivation intrinsèque) peut s’effriter

Si ton activité dépend exclusivement de récompenses, tu es en danger de désalignement entre ce que tu fais et pourquoi tu le faisais à la base.

4 | Comment préserver ta motivation profonde

Voici quelques stratégies pour éviter que ta passion devienne une prison :

5 | Un petit exemple pour illustrer

Quand j’ai transformé mon projet en business (création de contenus), je sentais que parfois ma flamme s’éteignait le temps de la contrainte — deadlines, retours clients, obligations à tenir.

À un moment, j’ai décidé de me donner un “moment sandbox” chaque semaine : un créneau où je bosse sans pression , sans attentes de résultat , juste parce que j’ai envie.

Ça me rappelle pourquoi j’ai commencé. Ça recouvre l’énergie intrinsèque. Et ça alimente ensuite le moteur réel du projet.