Jouissons pleinement de nos amis : qui sait pour combien de temps ils nous sont laissés? Songeons au nombre de fois où nous les quittâmes pour quelque lointain voyage; combien, demeurant au même lieu, nous fûmes souvent sans les voir; nous reconnaîtrons que de leur vivant la privation a été plus longue.

Mais si les vertus, une fois admises dans l'âme, n'en sortent plus et s'y entretiennent aisément, les premiers pas vers elles sont rudes, car une âme malade redoute l'inconnu. Forçons donc la nôtre à se mettre en marche. D'ailleurs le remède n'est pas amer : l'effet en est aussi délicieux que rapide. La médecine du corps ne procure le plaisir

Les vœux de la Nature ont leurs limites, et celles que l'imagination trompeuse fait naître n'ont pas où s'arrêterak; car le domaine de l'erreur est sans borne. Qui suit le droit chemin arrive au but; qui le perd s'égare à perpétuité. Fuis l'illusoire, et quand tu voudras savoir si ton désir est naturel ou suggéré par la passion aveugle, vois s'il a

Les mines les plus pauvres se trouvent à la surface du sol; les plus riches cachent leurs filons à une grande profondeur, mais elles répondent bien mieux à ceux qui font l'effort de les fouiller assidûment. Ainsi, ce qui charme la foule ne présente qu'une écorce, qu'un vernis de satisfaction, et toutes les joies de l'extérieur manquent de fond; la

Il faut se préparer à mourir avant de se préparer à vivre. La vie est assez riche de ressources, mais nous sommes trop avides d'elles; quelque chose semble nous manquer, et nous le semblera toujours. Quant à vivre assez, les années ni les jours n'y changent rien : ici, c'est l'âme qui décide de tout. J'ai vécu, cher Lucilius, autant qu'il me

Ce qu'il faisait par dépravation, faisons-le dans la paix de l'âme; et, au moment de nous coucher, disons, satisfaits et joyeux : « J'ai vécu, jusqu'au bout j'ai parcouru l'étendue que m'avait assignée le destin. » ae Si le dieu nous accorde un lendemain, soyons heureux de le recevoir. On jouit pleinement et avec sécurité de soi-même lorsqu'on

Quand je te presse de fuir le monde pour pratiquer la retraite et te borner au témoignage de ta conscience, tu me dis : « Que deviennent tes grands préceptes stoïciens qui veulent que la mort nous surprenne en pleine action? » Quoi! jusqu'ici te semblais-je inactif? Je ne me suis séquestré, je n'ai fermé ma porte que pour être utile à un plus grand

Toutefois, j'espère que ta façon de vivre est telle qu'où que tu sois, je sois en mesure de savoir ce que tu y fais. Car que ferais-tu, sinon te rendre meilleur chaque jour, te dépouiller de quelque erreur, reconnaître tes propres fautes plutôt que de les imputer à d'autres? Quelquefois, on accuse les lieux, l'époque, pour tel inconvénient qui va

Rien au monde n'est plus nécessaire à méditer que cette question du départ; car pour les autres épreuves, on s'y aguerrit peut-être en pure perte. Nous aurons préparé notre âme à la pauvreté ; et nos richesses nous seront restées. Nous l'aurons armée de mépris contre la douleur ; et, grâce à une santé ferme et inaltérable, jamais l'essai de cette