Nous avons côtoyé la vie, Lucilius; et de même que sur mer, comme dit notre Virgile, « on voit la terre et les cités s'enfuir » ay, ainsi, dans cette course si rapide du temps, s'efface d'abord notre enfance puis notre adolescence puis, peu importe comme on l'appelle, la saison intermédiaire du jeune homme au vieillard, frontière des deux âges; pui

Oui, c'est précisément celaa, mon cher Lucilius, revendique ta propriété sur toi-mêmeb; jusqu'à présent, on te ravissait, on te dérobait ton temps, il t'échappait. Apprends donc à le recueillir et à le ménager. Persuade-toi de cette vérité : des heures nous sont volées par force, parfois par surprise ; nous en laissons d'autres s'écouler.

Voilà pourquoi, bien qu'il se suffise, il faut au sage des amis. Il les souhaite les plus nombreux possible, mais ce n'est pas pour vivre heureux : il sera heureux même sans amis. Le vrai bonheur ne cherche pas à l'extérieur ses éléments : c'est en nous que nous le cultivons; c'est de lui-même qu'il sort tout entier. On tombe à la merci de la Fortu

tu n'ignores pas qu'il ne faut point se cramponner à elle; car ce n'est pas de vivre qui est désirable, c'est de vivre bien. Aussi le sage vit autant qu'il le doit, non autant qu'il le peut.

Si tu vis selon la Nature, tu ne seras jamais pauvre; si tu vis selon l'opinion, tu ne seras jamais riche. » aj

Et de même que la vie n'en est pas meilleure pour être plus longue, la mort la plus longue est la pire de toutes. La mort est la chose où l'on doit le plus agir à sa

La disposition d'esprit dans laquelle je suis en t'écrivant est celle d'un homme que la mort peut appeler d'un instant à l'autre. Prêt à partir, je profite mieux de la vie, étant donné que je ne m'inquiète pas trop du temps que durera ce plaisir. Avant de vieillir, j'ai songé à bien vivre, et dans ma vieillesse à bien mourir, mourir sans regrets.

Or, prends-y bien garde, la lecture d'une foule d'auteurs et d'ouvrages en tout genre ressemble fort au caprice et à l'inconstance d. Fais un choix d'écrivains pour t'y arrêter et te nourrir de leur génie si tu veux en tirer un profit durable et des souvenirs fidèles. C'est n'être nulle part que d'être partout.

Ce qu'il faisait par dépravation, faisons-le dans la paix de l'âme; et, au moment de nous coucher, disons, satisfaits et joyeux : « J'ai vécu, jusqu'au bout j'ai parcouru l'étendue que m'avait assignée le destin. » ae Si le dieu nous accorde un lendemain, soyons heureux de le recevoir. On jouit pleinement et avec sécurité de soi-même lorsqu'on atte