l'homme à la mâchoire aiguë qui ne croyait à rien et voyait la grimace de tout.

– Enfin, je trouve quelqu'un qui parle ma langue, s'écria-t-il. Vous savez ce que je veux dire, Dalleau. Les autres emploient les mêmes mots que nous. Mais ces mots, sauf pour l'usage le plus vulgaire, je ne les comprends jamais ainsi qu'ils le font. Ils perdent leur sens, leur poids, leur pouvoir.

Cette première entrevue fut une épreuve terrible. Étienne vit tout de suite combien il était différent d'écrire sur ses genoux, au fond d'un abri bombardé, à une sœur idéale située dans un autre monde et de retrouver Geneviève, ses mouvements brusques, sa furie intérieure. Il comprit que le ton de leur correspondance avait été entièrement fondé sur

Est-ce vraiment si difficile pour toi d'être simple ? – Mais je le suis toujours, tu le sais bien, s'écria Richard. – A l'intérieur... Simple à l'intérieur, dit Anselme Dalleau. Pourquoi refuses-tu de comprendre que penser à soi-même en agissant pour aider un autre est conforme à la nature, et sans doute à la santé ? Tu n'es pas un dieu, Richard,

il se consacra tout entier à la substance des livres dont chacun portait des annotations de la main de son père. « Voilà d'où il a tiré son étonnante sagesse, pensait fiévreusement Richard. Voilà l'architecture sévère et lumineuse du monde où il se met à l'abri des piqûres de l'existence et, en vérité, cela seul compte dans l'éternel et je ferai

Ma raison ne peut accepter le principe, la source irrationnelle des religions, et la forme dont les hommes les ont codifiées pour gouverner d'autres hommes. Cependant, il faut être aveugle pour ne pas voir en elles un des grands aspects de la sagesse.

Tous les gens qui entouraient Bernan avaient des préoccupations du même ordre. C'est-à-dire que, sans penser à mal, ils préparaient leur avancement, leur enrichissement ou des échanges d'influence qui leur seraient profitables plus tard. Les banquets, les inaugurations, les parades et les enterrements étaient les marchés naturels de cette sorte de

Sa seule famille, sa patrie véritable, elles étaient définies par des intérêts communs, un esprit nourri de cynisme, une ambition sans scrupules et sans grandeur. On y connaissait quelques fidélités surprenantes dans l'amitié, comme il s'en trouve toujours parmi les sociétés en marge de la loi, mais la plupart du temps, la rivalité et la haine

La halte de Sylvie et de Richard ne dura qu'un instant. Mais cet instant fut de ceux-là, si beaux, dons de la jeunesse et de l'innocence, qu'ils laissent reflet, regret et besoin, à travers toute une vie humaine.