Vers 1800, à l’époque où les Suédois mouraient de faim et où, en Angleterre, les enfants travaillaient dans les mines de charbon, l’espérance de vie, partout dans le monde, était d’environ 30 ans. Et il en allait ainsi depuis toujours. Parmi les bébés nés vivants, la moitié à peu près mourait pendant l’enfance. L’autre moitié vivait entre 50 et

Gardez en tête que même si les changements positifs sont plus courants, ils ne viendront pas jusqu’à vous. C’est à vous de les trouver. (Et si vous regardez les statistiques, ils sont partout.)

Chapitre 1 L’instinct du fossé

Il n’est pas étonnant que nous ayons l’impression que tout se dégrade constamment. Les informations ne cessent de nous signaler les événements négatifs en cours. Le découragement que cela suscite en nous est accentué par notre incapacité à nous rappeler le passé. L’ancien temps nous apparaît sous un jour idéalisé, et nous ne savons plus que, il y a

85 % de l’humanité est déjà entrée dans la boîte de ce qu’on appelait jadis « le monde développé ». La plupart des 15 % restants sont situés entre les deux boîtes. À l’intérieur de la boîte intitulée « pays en voie de développement », on ne trouve plus que 13 pays, représentant 6 % de la population mondiale.

La forte augmentation de la population aura lieu non pas parce qu’il y aura plus d’enfants. Ni, dans l’ensemble, parce que les vieux vivent plus longtemps. En fait, les experts de l’ONU prévoient qu’en 2100, l’espérance de vie mondiale aura augmenté de onze ans, ce qui ajoutera 1 milliard de personnes âgées au total, et fera 11 milliards de

Plus important que tout, nous devrions apprendre à nos enfants l’humilité et la curiosité. Être humble, ici, cela veut dire avoir conscience de la façon dont vos instincts peuvent vous empêcher de comprendre correctement les faits. Cela veut dire être réaliste quant à l’étendue de vos connaissances. Cela veut dire être prêt à dire : « Je ne sais

L’instinct de l’urgence Maintenant ou jamais ! Apprenez la factualité maintenant ! Demain il sera peut-être trop tard ! Vous êtes arrivé à l’instinct final. Maintenant, c’est à vous de décider. Ce moment ne reviendra pas. Plus jamais tous ces instincts ne défileront ainsi sous vos yeux. Vous avez donc une occasion unique, aujourd’hui, maintenant,

Nous pouvons, avec les chiffres, mesurer la souffrance résultant des maladies, ou les améliorations dans les conditions de vie matérielles. Mais le but ultime de la croissance économique, c’est la liberté individuelle et la culture, et ces valeurs sont difficiles à saisir avec des chiffres. Ils