Érasme: Grandeur et décadence d'une idée (French Edition)

ce qui importe le plus, c'est qu'au milieu de cet effroyable ouragan de haine il ait conservé intact son joyau spirituel, sa foi en l'humanité ; et c'est à cette petite lueur que Spinoza, Lessing et Voltaire ont pu allumer leur flambeau, comme le feront par la suite tous les futurs Européens. Érasme est le seul intellectuel de sa génération qui soi

Là où Érasme et les siens éveillent l'attention des intellectuels par leurs railleries et leurs critiques, mais sans parvenir à soulever la passion des foules, Luther du premier coup atteint le fond de l'âme populaire. En l'espace de deux années, il devient le porte-parole de l'Allemagne, il symbolise tous les désirs et toutes les revendications na

la bienveillance de cet homme encore inconnu peu de temps avant, qui végétait en donnant des leçons, en écrivant des dédicaces et des requêtes, qui vivait des maigres prébendes soutirées aux puissants par d'humiliantes flatteries ; maintenant ce sont les puissants qui le recherchent, et c'est toujours un glorieux spectacle que de voir le pouvoir te

1486 : Diaz est le premier Européen qui s'aventure jusqu'au Cap de Bonne-Espérance ; 1492 : Colomb atteint les îles américaines ; 1497 : Sébastien Cabot découvre le Labrador et le continent américain. Un nouveau monde vient à peine d'enrichir les connaissances de la race blanche que déjà Vasco de Gama, passant au large de Zanzibar, fait voile vers

Ce qui fera la gloire d'Érasme, vaincu dans le domaine des faits, ce sera d'avoir frayé littérairement la voie à l'idée humanitaire, à cette idée très simple et en même temps éternelle que le devoir suprême de l'humanité est de devenir toujours plus humaine, toujours plus spirituelle, toujours plus compréhensive. Son disciple Montaigne, pour qui « 

Pourquoi des idéaux aussi grands, aussi humains n'acquirent-ils pas de plus en plus de force, pourquoi l'Érasmisme ne se fortifia-t-il pas plus dans un monde depuis longtemps renseigné sur l'ineptie de toute hostilité ? Nous devons malheureusement reconnaître qu'un idéal ne visant que le bien-être général ne satisfait jamais complètement les masses

Pour avoir émis des opinions bien moins hardies que celles d'Érasme, mais parce qu'ils les avaient exprimées brutalement, d'autres sont montés sur le bûcher ; les papes et les princes de l'Église, les rois et les ducs se disputaient au contraire le privilège de lire ses livres et le comblaient d'honneurs et de présents. C'est grâce à cette aptitude

Jusqu'ici, il était le seul maître de l'Europe et de la nouvelle doctrine évangélique ; un adversaire vient de surgir. D'un doigt léger, presque imperceptible, il a frappé à la porte de la maison et du cœur d'Erasme, ce Martin Luther, qu'on ne connaît pas encore mais que le monde appellera bientôt son successeur et son vainqueur.

Ne vivant en sédentaire dans aucun pays, citoyen de tous, ce premier Européen, ce premier cosmopolite conscient ne reconnaissait aucune prépondérance d'une nation sur une autre, et comme il s'était imposé de ne juger les peuples que d'après leurs esprits les plus nobles et les plus cultivés, d'après leur élite, tous lui semblaient également dignes