Contre-histoire du libéralisme (POCHES ESSAIS t. 416) (French Edition)

Ceux qui ont été faits prisonniers lors d’un conflit armé, déclaré solennellement et dans les formes appropriées par l’autorité suprême d’un État, sont, en toute légitimité, des esclaves100. Et leurs descendants aussi sont des esclaves légitimes : sinon, quel intérêt aurait le vainqueur à maintenir le vaincu en vie ?

Mill, nous l’avons vu, prend position en faveur de l’Union. Il condamne « ceux qui passent pour libéraux » et qui crient au scandale à cause de l’énergie avec laquelle l’Union mène la guerre contre le Sud, et tient à l’œil ceux qui, au Nord même, ont tendance à soutenir la sécession esclavagiste. Nous verrons pourtant que, quand il se tourne vers l

Comme il contrarie la marche de la civilisation en s’opposant par la violence à la mise en valeur par le travail des terres incultes qu’il occupe, l’Indien est tout à fait assimilable, comme tout criminel, aux « bêtes sauvages près de qui l’être humain ne connaît ni société ni sécurité » ; « on peut donc le détruire comme un lion, comme un tigre ».

Peut-on donc être à la fois libéral et esclavagiste ? John S. Mill ne le pense pas, à en juger du moins par la polémique qu’il a menée contre « ceux qui passaient pour » des libéraux anglais (parmi lesquels entrent peut-être Acton et Gladstone) et qui, au cours de la guerre de Sécession, se rangeaient massivement « dans le camp des partisans forcen

Si l’Empire britannique dans son ensemble écrase avant tout les Irlandais et les Noirs92, les Indiens et les Noirs sont les principales victimes de l’expansionnisme territorial et commercial, d’abord des colonies anglaises d’Amérique, puis des États-Unis. Comme pour la « question noire », l’échange d’accusations concernant la « question peau-rouge 

En métropole, le premier commencement libéral de la Révolution est immédiatement suivi de la révolte des serfs dans les campagnes (avec la fin, scellée la nuit du 4 août 1789, du système féodal), puis par la mise en mouvement des masses populaires urbaines. Le second commencement libéral, qui aurait dû consacrer l’autogouvernement des propriétaires

Il n’y a aucun doute : c’est vraiment Saint-Domingue-Haïti qui fait prendre un tournant décisif au mouvement d’indépendance créole. Afin de vaincre la résistance acharnée des troupes espagnoles, Simon Bolivar cherche à obtenir l’appui des ex-esclaves rebelles de l’État caribéen, où il se rend en personne. Le président est alors Alexandre Pétion, qu

Un fossé sépare clairement le nouveau courant politique en train de naître en France des deux fractions du parti libéral.

Adam Smith, placé chronologiquement entre Locke et Calhoun, et partant précisément de la même réalité de l’esclavage qu’eux, qu’ils appréhendent respectivement soit comme allant de soi et incontestable, soit, carrément, comme un « bien positif », développe une argumentation et exprime une préférence qui méritent d’être rapportées en détail. L’escla