7. Sincérité Aucune fourberie qui puisse blesser autrui. Penser avec innocence et droiture, et, s’il faut parler, parler en conséquence. 8. Justice Ne faire de tort à personne, que ce soit en faisant le mal ou en omettant les bienfaits qui sont votre devoir. 9. Modération Éviter les extrêmes. Ne pas s’offenser des blessures autant qu’on croit qu’elles

À vrai dire, quant à l’ordre, je me déclarai incorrigible. Maintenant que je suis vieux et que je perds la mémoire, j’en ressens vivement l’absence. Tout compte fait, cependant, même si je ne parvins jamais à la perfection à laquelle j’avais aspiré avec tant d’ambition (je fus même loin d’y parvenir), l’effort que cela exigea fit de moi un homme

Celui qui veut réussir dans le monde doit d’abord réussir à organiser ses affaires personnelles. Faire l’après-midi ce que l’on aurait dû faire le matin, c’est être mal organisé, et c’est aussi être paresseux.

Sa morale se fonde sur l’autonomie de l’individu, qui ne peut faire confiance qu’à lui-même et à ses propres vertus – c’est-à-dire que vertu et autonomie ne peuvent exister l’une sans l’autre.

Arrivé sans le sou à Philadelphie à l’âge de dix-sept ans, il a fait fortune dans l’imprimerie ; il a su divertir le bon peuple de Pennsylvanie par ses petits essais cocasses et édifiants, il a su faire les délices, à Versailles, de la cour de Louis XVI ; il a démontré la nature électrique de la foudre et inventé le paratonnerre ; il a contribué à

Avec quelques principes simples, de la patience et de la persévérance, chacun peut atteindre les buts qu’il s’est fixés. On ne parvient pas à amasser une grande fortune en multipliant les éclairs de génie et les coups d’éclat, mais en travaillant, en économisant, et en refusant de perdre son temps à des frivolités.

Je choisis donc les noms des treize vertus qui me parurent alors nécessaires ou désirables, et ajoutai à chacune un bref précepte qui en exprimait tout le sens que je souhaitais lui donner.

que la perfection du caractère peut malheureusement entraîner de la jalousie et de la haine ; que l’on devrait, par souci de bienveillance, se permettre quelques défauts, de façon à s’assurer de garder l’approbation de ses amis.

Quelques années auparavant, vers 1728, j’avais composé pour mon propre usage une sorte de petit livre de liturgie ou de livre d’heures, intitulé Articles de foi et actes de religion.