Cicéron (French Edition)

un « calendrier éternel de toutes les guerres de l’humanité10 ». À l’inverse, l’histoire doit nous apprendre, selon lui, « à honorer l’esprit sous ses multiples formes, cet esprit éternel de l’humanité, que les dictatures et les censures bâillonnent parfois pendant quelque temps, mais qu’elles n’ont jamais pu étouffer11 ».

il compte bien profiter de cette inactivité, à laquelle il est dès à présent contraint, pour appliquer la superbe sentence de Scipion, qui disait de lui-même « n’avoir jamais été plus actif que lorsqu’il n’avait rien à faire, et n’avoir jamais été moins seul que lorsqu’il était seul avec lui-même28 ».

Mais seul le pouvoir compte pour des hommes qui en sont assoiffés, et non les convictions ; seul le butin leur importe, et non l’honneur. C’est

l’otium auquel, dans la nouvelle, se livre Cicéron après s’être retiré de la vie publique, est un concept fondamental dans l’Antiquité romaine. Temps de loisir personnel, consacré idéalement à la réflexion, ce terme est bien saisi par l’auteur autrichien, qui l’enrichit d’ailleurs d’un véritable plaidoyer en faveur, d’une part, de la liberté intéri

Mais en Cicéron se mêlent désormais à la fois la fatigue et la sagesse, deux sentiments qui se ressemblent souvent bien dangereusement. Il sait qu’à présent, il n’a plus besoin de rien d’autre que d’achever son œuvre, mettre de l’ordre dans sa vie et ses pensées.

rien de plus heureux ne peut arriver à un homme de pensée que d’être mis à l’écart de la vie publique et politique ; le penseur, l’artiste est poussé hors d’une sphère indigne de lui, qu’on ne peut maîtriser qu’avec brutalité ou fourberie, et il est ramené à sa sphère intérieure, intangible et indestructible. Toute forme d’exil conduit l’homme de p

Mais dans l’Histoire, une tragédie se répète à l’infini : l’homme de pensée, précisément, alourdi du poids de la responsabilité, devient rarement un homme d’action aux heures décisives. Le même conflit intérieur revient sans cesse en l’homme de pensée et de création : comme il voit mieux que les autres les folies de son temps, il éprouve le besoin

La véritable harmonie ne peut naître dans une communauté que lorsque l’individu, au lieu d’essayer de tirer un profit personnel de sa position publique, fait passer ses intérêts privés après ceux de la collectivité.

il travaille sans cesse à son livre, avec l’intuition que cette œuvre sera le dernier message qu’il adressera au monde.