Berezina (French Edition)

J’avais vécu mes quarante premières années selon ce principe et aujourd’hui ne m’en trouvais pas tellement affecté. Je n’avais aucune amarre, pas la moindre attache, pas de famille, très peu d’ennemis, pas d’enfants ni de machine à laver et mes seuls amis étaient des gens discrets, pénétrés de la même philosophie. Gras, par exemple, mesurait le deg

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Napoléon allait apprendre que, en termes de pyrotechnie, Néron était un amateur à côté d’Alexandre. Après Borodino, le tsar s’était convaincu de sacrifier sa capitale. Puisque son feld-maréchal avait échoué à endiguer l’avancée française, il livrerait Moscou aux flammes. La cité ne tomberait pas aux mains de l’antéchrist corse. À contrecœur, il ord

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Pour des raisons spirituelles ? Sûrement. La mort d’un cheval est un spectacle suprêmement douloureux car elle survient en silence. Le silence des bêtes est la double expression de leur dignité et de notre déshonneur. Nous autres, humains, faisons tant de vacarme… Les peintres, qui sont les maîtres du silence, sentirent peut-être dans les agonies m

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BEREZINA [berezina] n. f. ; riv. de Biélorussie, affl. du Dniepr ; 613 km – Fut le théâtre de l’une des batailles opposant Napoléon aux troupes du Tsar en 1812, lors de la fameuse Retraite de Russie. – FAM. (C’est) la bérézina, expression désignant une situation cataclysmique. « Ben, que t’arrive-t-il, Gros ? T’as l’air en pleine bérézina ? » SAN-A

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Napoléon méprisait la météorologie. Un jour de 1809, rencontrant Lamarck qui venait de jeter les fondations de cette science, il lui cracha : « Votre météorologie […] qui déshonore vos vieux jours ». Le Roi des Rois, persuadé de son étoile, ne concevait point que les contingences climatiques puissent se mettre en travers de son destin. Ce n’était p

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J’avais sur la tête une réplique du couvre-chef impérial, celle qu’on trouve dans les asiles de fous et que j’avais décidé de ne plus quitter pendant notre campagne. J’ai toujours cru aux vertus de la coiffe. Dans les temps antiques, le chapeau faisait l’Homme. Il en va encore ainsi dans l’Orient : ce que vous portez sur la tête vous identifie. L’u

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Vitaly lui, financier de son état, incarnait le Moscovite : rapide, intelligent, urbain, souple et manœuvrier. Cravaté le jour sous le climatiseur de son agence, mais capable par une nuit de neige de dormir en pleine forêt, enroulé dans un manteau de laine. En Russie, Tolstoï n’était jamais loin. La modernité n’avait pas complètement arraché ses en

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L’invasion de la Russie avait été conçue pour construire la paix continentale. Elle fut le premier pas vers la chute du Premier Empire. Six mois auparavant, l’armée traversait ce même fleuve, frémissante, dans le soleil de juin, accoutumée à la gloire et prête à en découdre jusqu’aux sables du Gobi, « le cœur battant de joie, d’orgueil et de fierté

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Borodino fondait l’entrée de notre époque dans l’âge des Titans. À dater de ce jour, la guerre ne se contenterait plus de prises éparses. Elle exigerait le sacrifice des masses. La différence – et elle était majeure – se situait dans la manière dont tombaient les hommes. Sous Napoléon, le soldat qui mourait au combat recevait le coup fatal d’un aut

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